D-evolution

Det er i dag 45 år siden, at The United States National Guard skød og dræbte fire studerende og sårede ni under en demonstration på Kent State University i Ohio. To af de døde medvirkede ikke engang i protesten. Der er skrevet en lang række sange, der på den ene eller anden måde tager udgangspunkt i Kent State massakren. ’Ohio’ med Crosby, Stills, Nash & Young behøver jeg næppe nævne. Bruce Springsteen, The Beach Boys, The Steve Miller Band, Dave Brubeck m.fl. har også anvendt den forfærdelige hændelse. En musikprofessor ved Kent State komponerende tilmed en timelang opera over begivenhederne hin majdag.

For et par kunststuderende ved navn Gerald Casale og Bob Lewis, der overværede skyderiet, blev dét, der var begyndt med nogle satiriske, socialkritiske kunstværker, med ét ramme alvor. Kort tid før den skæbnesvangre episode, havde de mødt Mark Mothersbaugh på universitet. Han havde introduceret dem til en pamflet fra 1924, ’Jocko-Homo (Monkey Man), The Heaven Bound King of The Zoo’, der blandt andet indeholdt en illustration af en djævel med vinger under overskriften ”D-evolution”. Siden havde de arbejdet med deres egen forståelse af devolution. Tanken om, at mennesket i stedet for at fortsætte med at udvikle sig var stagneret eller havde antaget en mere primitiv form. Med andre ord, holdt evolutionsteorien ifølge de tre, hverken vand eller luft længere. Med drabene på de sagesløse studerende manifesterede deres vilde tankespind sig. Kent State massakren blev, hvis rygtet taler sandt, afsættet til bandet Devo.

Rygte eller ej? Om ikke andet, så kom der denne forrygende b-side ud af Devos studier af devolutionen: